GUM de Vladivostok
Pese a la edad joven de Vladivostok, la ciudad alberga muchos edificios antiguos que poseen el valor histórico y sirven de imán a todos los visitantes de la capital marítima. Uno de los más conocidos es el edificio lujoso del GUM de Vladivostok (literalmente GUM significa Principales Tiendas Universales), el comercio más viejo del Extremo Oriente. Es un monumento precioso de la arquitectura, el símbolo de Vladivostok y la parte indispensable de su historia.
Fueron Gustav Kunst y Gustav Albers quienes decidieron construir el edificio más bello. Esos dos comerciantes alemanes en 1864 llegaron a Vladivostok de Hamburgo. Los dos ingeniosos entendieron que el Extremo Oriente ruso casi carece del comercio, así ellos inauguraron la primera tienda un año después donde vendieron los artículos para los militares: azúcar, té, cepillas, velas, tela, armas y vodka.
La empresa “Kunst y Albers” obtuvo un empuje adicional después de que la ciudad de Vladivostok fue proclamada el puerto militar y su población se aumentó considerablemente, en proporción a los beneficios económicos de los alemanes. Entonces, ellos decidieron levantar un edificio original de piedra para alojar ahí su tienda.
El proyecto fue ideado por el arquitecto de talento, Georg Yunghendel. Entonces, en 1884 fue inaugurada la tienda moderna que fascinó a los ciudadanos. Además, es el primer almacén de piedra en Vladivostok que, por añadidura, contaba con tales comodidades como calefacción de vapor, teléfonos, ascensor y electricidad.
A principios del siglo XX, el edificio de la empresa fue remodelado y obtuvo el exterior que podemos contemplar hoy en día. Durante la renovación usaron los materiales llevados de Hamburgo. La fachada del edifico la adornan los bajorrelieves que pintan los personajes basados en las leyendas germanas, asimismo las figuras de dos ángeles. Uno de ellos tiene la áncora, el símbolo del comercio marítimo, el otro, caduceo del Mercurio cubierto por dos serpientes que simbolizan sabiduría y astucia. El interior está dotado de las escaleras masivas con barandas forjadas guardadas hasta hoy día.
A inicios del siglo XX, la empresa “Kunst y Albers” se convirtió en una de las más grandes del Extremo Oriente ruso, pero se vio obligada a cerrarse en 1930. Al mismo tiempo, el edificio de la tienda fue nacionalizado por la Unión Soviética. Un año después, ahí inauguraron la tienda universal llamada GUM que hasta hoy día queda uno de los centros comerciales más grandes de la capital marítima.
A partir de 2009, el edificio de GUM de Vladivostok alberga el museo interesante cuyas expuestas están dedicadas a diferentes periodos de la existencia de la empresa comercial más vieja. Ahí se puede ver la mesa donde trabajaban los fundadores de “Kunst y Albers”. Además, está el libro de cuentas donde hay apuntes que datan de 1901. En las paredes cuelgan las fotos que crean la imagen viva del edificio construido en Vladivostok por los comerciantes alemanes. Cabe mencionar el ladrillo de paramento traído de Hamburgo para la renovación del edificio en 1903, entre otras muestras.
Los fundadores del museo descubrieron los pasillos subterráneos que unen el GUM de Vladivostok con el cine “Ussuri” y otros edificios en la parte central de la ciudad. Pero otro hallazgo –dos cajas fuertes instaladas en las paredes de la tienda– provocan el mayor interés. Es un misterio que se aguarda ahí. Las cajas fuertes son muy grandes y pesen unas toneladas y hasta hoy día nadie ha logrado abrirlos.
Cabe señalar que es necesario acordar con los gerentes del museo de antemano y encargar la guía para acceder al GUM de Vladivostok.
